98新生
云杏殿外的春杏吐绽嫩蕊,等待着新生的美丽,暖阁内的谢开言却逐日萎败,如同冬末霜花的凋零。
贾抱朴每日进床阁里请脉,先是有所迟疑,五日后,见谢开言气息微弱,雪白的肌肤变成孱弱的青白色时,便肯定了他的诊断。“回禀殿下……太子妃这是中了奇毒……”
整日侯守在床前的叶沉渊闻言冷声道:“什么毒?”
“似乎是……华朝极难看到的‘舌吻兰’……”贾抱朴看了看叶沉渊的脸色,忙爽直说道,“此毒草专生在土地干涸的华西一带,古籍中已无记载,老臣偶尔听闻过毒草的厉害,便收录在炼丹的册子里——”
叶沉渊截断他的话:“如何解毒?”
贾抱朴沉默不语,叶沉渊扬声道:“难道还想瞒住我不成?”
贾抱朴突然掀起衣袍下摆,噗通一声跪下:“舌吻兰无药可解,太子妃她……太子妃她……”
叶沉渊的气息也不禁紊乱起来。他扬袖劈了一记,贾抱朴身边的锦墩应声粉碎。“万事万物相生相克,这舌吻兰即使还霸道,肯定也有解开的方法!”
“是,是,殿下息怒,老臣再去好生研习下。”
午后,贾抱朴肃容走进暖阁,不待叶沉渊开口,他便匍匐跪倒在叶沉渊脚边,说道:“请殿下赐臣死罪。”
这般说辞,已是预示着谢开言无力回天了。
叶沉渊提起袖口,当真就要劈落下来,一直尾随在后的左迁连忙手疾眼快,抱住了叶沉渊的双膝,哽声道:“殿下,殿下,总管虽直言犯上,但也是实话实说呀!请殿下恕免总管的死罪!”
叶沉渊轻轻摇晃着身子,握紧了手。一旁的谢开言睡得死沉,完全无声无息,暖阁内那么静,他却不敢再回头看上一眼。天天瞧着她萎靡下来,如同消融着春暖的积雪,窗外的花儿却探进纱橱,延伸出勃勃生机与希望。
满院春色尚好,她怎么能在静默中死去?十年前后,她睡着,他看着,熟悉的场景又像走马灯一般转动起来。
叶沉渊不愿意相信重复的命运。
“舌吻兰可是像真正的兰花?”
暖阁内跪立的众人哑然无声,只有贾抱朴稳住心神,一一对答叶沉渊的提问。“回殿下,舌吻兰外形与兰草无异,散发着清香,鲜少有人能分辨两者之间的区别。”
叶沉渊回想一刻,便有清醒的认识,说道:“谢开言曾厌恶药枕兰香——将那条封存的枕头取来,给总管看看。”
内侍取来含有异香的药枕,贾抱朴细细勘察很久,道:“此枕内正是含有舌吻兰。长期枕靠在上面,会使人无知无觉死去。”
而现在的谢开言正如这种模样,所有人都看得见。
叶沉渊道:“她才使用药枕一宿,不可能中毒这么深。”便唤掖庭令去冷宫审查惯使兰香的齐昭容。
齐昭容心怀愤怨,即便口舌不便,也抵死不从曾投放过兰毒。侍卫翻查她以前居住过的昭和殿,均一无所获。往日随行宫婢对齐昭容所知甚少,唯一心腹霜玉早已死去,叶沉渊听到诸多消息传递回来时,突然察觉到,少有的蛛丝马迹就这样断开了。
他正在惊疑不定,三日后,内仆局又传来一则消息,将他打入冰冷的深渊底。
前云杏殿侍药婢女误用护肤油膏,双手呈青紫色,为保性命,斩去双臂,无奈舌吻兰毒香入肤深重,日暮时,婢女抵挡不住痛意死去。
花双蝶随后惶恐证实:太子妃每日服用婢女亲手捧侍的花露药盏,因此才吸进兰香,中毒昏迷。
叶沉渊千防万防,在府内替谢开言张开各种保护臂膀,不料最后竟是毁在这么细小的诡计之上,心里极震怒。他几乎荡平了整座内仆局,责令管事彻查油膏兰香来源。掌宫人月例用度的内仆局管事支支吾吾说不出所以然,被当庭击杀。
所剩的仆从跪地泣饶,声称霜玉曾来过局里,指派亲信发放油膏。那名亲信随即被推出,惊惶说道:“霜玉已死,他们便将责任推到我头上,请殿下明察。”再用刑,那人也表明的确不知油膏有异香,最后痛死。
掖庭令三审齐昭容,齐昭容诡异大笑,荷荷说不出声音,只是模样占尽了得意颜色。掖庭令小心回禀道:“贬斥齐见贤那日,她便说过,要迫害太子妃……”后面的话决计不敢再说了。
叶沉渊听闻齐昭容仍是不认罪,冷冷道:“依国法处置。”
掖庭令回冷宫绞杀齐昭容,无形中彻底了断了舌吻兰的秘密。而实际上,齐昭容说与不说,都不会构成关键处。
春花依然盛开,串成璀璨的珠玉。
暖阁内,叶沉渊坐在床侧,紧紧握住谢开言的手指,轻声说道:“是你么?能预知这一切?”昏睡的人形无所觉,他摸着她的头发,恨声道:“你聪明过人,以前就能玩弄各种心计对付我,偏偏不肯留下来陪我。”
生离或者死别,对他而言,都是抛弃,都是“不肯留”。他像是被抽走了魂魄的傀儡,拉住她的手不放松,听到风入窗,才知道回过神看一看那些灿烂的花儿,再低头看一看她的脸,唯恐她睁开眼就看不到,满枝的冰肌玉骨曾探进来对她笑着。
花双蝶偷偷拭去眼泪,带一众仆从继续守候在暖阁外。更远的地方,云杏殿的门口排开到院外石街上,密密匝匝跪着太子府内外所有家臣及禁军。
在贾抱朴都被呵责杖击的情况下,只有左迁敢斗胆进言,遥遥呼道:“请殿下保重身体!”
银衣箭卫、银铠破天军,甚至整日隐匿得不见踪影的暗卫都跃下树来,一齐劝告主君爱惜身体,进宫督查国事。三省高官来了一拨又一拨,见不到太子的面,均重重一叹回到台府,继续整理各部谏议的奏章。
叶沉渊日以继夜陪侍在床前,一遍遍唤着谢开言的名字,已趋昏迷的谢开言曾睁眼醒来一次,嘴角溢出不易觉察的叹息。
叶沉渊突然见她醒来,惊喜之余来不及想什么,就将她抱在了怀里。
谢开言随他静默一刻,才吃力说道:“殿下……我想去一趟锁星楼……”她的容颜稍稍焕发出光彩,眼底的悲凉还是那样浓重,他看了看,不禁说道:“不准离开我。”
谢开言再不答话。
贾抱朴从病榻上挣扎爬起身,经侍从搀扶来到暖阁,再替谢开言号脉。过后,他面如死灰,紧闭住嘴一声不吭。
叶沉渊也明白了过来,抱住被毯里回光返照的谢开言,哑声说道:“警跸锁星楼,送太子妃出行。”
谢开言拒绝了他的陪同,穿好衣物,一步步走出雪亮的东街,留下亘古不变的孤寒背影。
寒星如坠,万景沉睡,一楼高屹,观瞻宇内。
谢开言沿盘梯走上九重楼城,站在了白玉栏杆之前,她抬头远望,好好看着烟霭遍生的夜。俯瞰千层城郭万家灯火,都不及遥远的一抹微光,那里,才是令她魂牵梦萦的故乡。
传闻,华朝大陆的锁星楼与乌衣台一般高度,伸出手来,便可触摸到天幕。
谢开言真的伸手向上一抓,握住了一缕风声。
花双蝶看懂她的动作,眼泪又流了出来。
“谢族人天生傲骨,宁愿吃苦,也不肯低头乞求。殿下若是懂我,应当将我尸身送还南翎,受海神洗礼,等来世眷顾。”
谢开言说完所有话,静坐在城台之上,开始冥想。
花双蝶徐徐跪下,垂泪道:“太子妃若是怜惜殿下半分,也应好好说上几句道别的话,让殿下不要伤神毁身。”见谢开言闭眼不应,她便磕头两下。
谢开言的神识跋涉千山万水,回到烛照朗然的乌衣台。风依旧呜咽,雾依旧飘举,她一动不动坐了一刻,说道:“花总管请起身。”
花双蝶咬唇退向一旁。
星雾迷离,隐隐灯光撒落阙台飞檐,降下一抹阴翳。
谢开言突然说道:“殿下可知我心恨什么?”
花双蝶惊然回头,这才发现一袭锦袍的叶沉渊站在暗处,忙福了福身子,带随众退下高楼。
叶沉渊走出,替谢开言围拢斗篷对襟,站在她身旁,摸着她的头发,说不出一句话。
此情此景,也让他心痛得说不出话。
谢开言果然应花双蝶之言,开始诉别,尽管这诉别有些异样,不易看出她内敛的感情。
“南翎腐朽不堪一击,即使华朝不来抢夺,不久后的北理或是狄容也会杀进门户,与谢族决一死战。殿下军功卓然,心计谋略强过谢族,败谢族光明正大,我无话可说。只是金灵之争中,有一千孩童,殿下既然知道谢族背生傲骨,为什么不责令他们再战,直至战死,却要迫令他们投降,逼他们投身水中?”
叶沉渊涩然开口:“我没有迫那五千子弟。”
“殿下!”谢开言扬声道,“战死才是对他们的尊重!如同我从不暗杀殿下及殿下的家臣一样!殿下说是不逼迫,可曾想过那也是间接的推动?”
叶沉渊走到她跟前,低头看着她的眼睛,道:“你是一定要说这些?”
“常言道,人之将死其言也善。再不说,就怕没机会了。”
叶沉渊伸手抚摸她的脸,轻声道:“你死我也不会独活。”
谢开言掀起裙幅起身,走到栏杆角落,冷淡道:“不敢承担殿下厚爱。十年前,殿下既然选择朝前走,意图统一华朝再至天下,应该知道,帝王之路艰苦险阻,容不得半点感情。殿下背负重责,不与我走,我不怨;殿下收复失地,征战南翎边境,我不怨;甚至是——殿下凭借强大国力一举攻占南翎,令禁军节节败退,我也不能怨!只是我想问殿下一句,为什么要假借统一之名,行屠戮之事?我谢族抵抗入侵、百名将领负隅顽抗,都是职责使然,殿下为什么先要迫死谢族,后又坑杀将领无数?就连那连城镇内,殿下也肆意举起屠刀,一一斩杀那些手无寸铁的民众。这所做作为,难道不叫残忍?”
谢开言遽然转过身,冷冷正对叶沉渊。叶沉渊迎上她的目光,不躲避,淡然道:“哪条帝王路不是祭奠着鲜血走出来的?对战谢族非我本意,屠戮抵抗者才能震慑余众,用最小的死亡换取更多的缴械,令他们不战而降,在兵策上是捷径。连城镇数条人命是断送在马一紫之手,他若不做两姓家奴,我又何必剿灭干净?”
“殿下好主意,尽出诡辩之辞。”
叶沉渊突然扬声道:“左迁出列,带花总管上来。”
谢开言不禁冷颜道:“殿下又要拿花总管威胁我?”
花双蝶提裾急急走上阶梯,跪在两人跟前。
叶沉渊道:“我若叫来左迁或封少卿,你都会认为是受我指使。问她,总不计是我欺骗你。”
花双蝶忙低头说道:“殿下要问什么?请殿下示下。”
她只知道,今晚的会谈很重要,即便是谢开言处于回光返照之际。
“总管对太子妃说说‘何为礼’。”
花双蝶动用所有玲珑心肝,回想往日的一切,终于了悟说道:“殿下曾说过,礼是辅国之义理。”
“在哪里说过?”
“连城镇卓府书房。”
“此话何解?”
“殿下将法礼作为治国之策传授于太子妃,说道,‘法从礼入,明刑弼教,是以法先行,礼居后。国家司刑法,推行礼、义,才能长盛久安。’我想殿下的意思是指,将争战与刑律放在前,震慑余国服从,再用礼仪教化百姓,使天下一统,长盛久安。”
谢开言拍了一下栏杆,冷笑:“简直是荒谬。”
叶沉渊却道:“退下吧。”
花双蝶躬身退下。
叶沉渊看着谢开言的眼睛,说道:“连一个绣娘都懂的道理,你却难以接受。”
谢开言不怒反笑:“殿下精通诡辩之术,令我等大开眼界。别说治国之义理,就是铁树开花、枯肉生骨那些奇谈,只要殿下讲了出来,那便一定是真实的,何谈叫百姓接受呢?”
叶沉渊走近,不顾谢开言的躲避,将她抓在了怀里。谢开言不能纵身跳下毁灭尸身,无可奈何之下,被他紧钳了手臂,搂得动弹不得。
“谢开言。”他低头亲了亲她的眼睛,见她不应,矢志不渝地亲吻过去,“你是我的妻子,这是改变不了的事,就算还恨我,也应当留在我身边,找机会为你的深明大义一一报仇。”
多说果然无益,谢开言心想,何必应花总管之邀,驳弈一番,妄图让他明白心怀天下的人不能过于残忍呢?他能仁政爱民,爱的是自己的子民,其余国别降民一律降阶为下三品,不杀不灭,任其自生。这样的大一统,难道是正确的?
少时读史,看到南北融合之后又分开,便是各阶层的矛盾所致。
叶沉渊是个聪明人,应该知道症结在哪里,现在就看他是否愿意改掉顽疾。
她暗自想了这么多,突然抬头看了看他的脸,微光下,他的薄唇黑眸生动如昔,精致到了冷清,就像记忆中的阿潜破开天光云色,历经十年磨砺,再次站在她面前。
可惜九重城楼之上,她面对的只是叶沉渊,不是那个心存怜惜不忍迫害她的叶潜。
叶沉渊见谢开言安静站着,再不答话,心底越来越慌乱。他紧紧抱着她,说了很多哄劝的话,短短一刻将软硬两面全施了个遍,无论成功与否,他已尽力挽留。
可惜他也记了,她已经身中奇毒,来到高楼望远怀乡,只是回光返照而已。
他没想到,十年之后开诚布公的交谈,竟是一场诀别。
谢开言咬破斗篷内衬,叼出边缝里的一大粒桑花果药丸,囫囵吞下,没有一丝犹豫。叶沉渊一直抱着她,轻声细语说了几句,突然发现她的身子已冰冷。
他一动不动紧搂住她,看着一缕霞光冲破天边,引出火红的焰彩,嘴唇抿出了血。阳光温暖绽放,照耀冰冷的人间,他的记忆连同他的心留在了炼渊底,伴随万里飘雪,冷得失去感应。
天放异彩,九州沐浴华光。
左迁带人走上来时,看到叶沉渊僵硬搂着谢开言的尸身,坐在华朝最高的阙台之上,两鬓染出霜白。
花双蝶紧咬住唇跪拜,封少卿带侍从跪列,左迁环顾四周,无声低下头,跪在了最前方,哽咽道:“日升华彩,天佑太子妃福泽万世——”
太子妃已薨,殿下鬓发一夜染白,谁都不敢说出真正的丧信,唯恐惊醒仿似连体而生的两人。
红日悬空,如同烛照天山雪,融解了万千冷意。叶沉渊一动不动坐了一天,无论周遭说了什么,他听不到,怀里的人安静伏靠在肩头,那才最重要。
贾抱朴闻讯催促侍从将他抬出,坐在软轿里叫骂:“都是一帮蠢货,这点事也做不好!殿下心灰动不了,你们就不能将他点晕带回来,好好照看着他?就这样任由他抱住太子妃,一夜枯坐在这里?当真是愚蠢至极!太子府怎么净出些酒囊饭袋?”
封少卿抹了把脸,看向左迁。
左迁微微叹气,只能领先献身就义。他潜伏过去,点了主君殿下后背的大穴,那具冰冷的身躯竟然戳得他指尖发麻。可能是想得长远,左迁随后自领十记军棍,仆在座椅之中,催促封少卿看紧殿下。
叶沉渊并不需要有人看住,因为已经万念俱灰。一旦清醒过来,他便抓住谢开言的尸身,紧紧搂在怀里,不肯松手。飞檐外的日月升起两次,谢开言的青白肌肤迎上光彩,削出一点暖色。除此之外,她的通身清凉如雪,即使还繁复的礼服,还华美的饰物,都不能掩饰她已死去的事实。
只是有人不愿相信。
“你会一直陪着我。”叶沉渊一遍遍地吻着谢开言冰冷的脸颊与双唇,轻声细语对她说话,“叶沉渊要的东西很多,阿潜只有你一个。我愿意做回阿潜,你睁开眼睛看看。”
贾抱朴率众跪在帷帘之后,听见殿下的胡言乱语,不禁愕然。
左迁与封少卿面面相觑。
花双蝶磕头哭诉道:“请殿下节哀!您是华朝千万子民的储君,万万不可乱了分寸!太子妃生前挂系故国,奉劝殿下送殓南翎,这也是太子妃殷切的希望,请殿下成全!”
贾抱朴叹息:“老臣炼制的香尸丸只能保存半月尸身,方便他人葬殓,殿下再不放手,太子妃就不能依照谢族故例入海为安……”
左迁及封少卿力劝,顿时暖阁内一片哽咽呼号之声。
叶沉渊仍枯坐御座之中,对周遭熟视无睹,先前的星霜鬓发逐渐灰颓,迎风散开,多出两缕雪白。贾抱朴咬了下牙,喝道:“左大人封将军请离太子妃,让殿下休整两日!”
说着,侍药小童捧来特制的安神香炉,袅袅散发助眠气味。
两刻钟后,左迁等人抢下了谢开言的尸身,放在厚重棺椁之中,未封存,只发丧报至华朝治下的越州,敕令乌衣台长官肃清道路并诸多事宜。
安开四年春,太子府素缟发丧,雪旗蔽空,伴随橐橐马蹄之声,一路蜿蜒到旧国南翎。与此同时,太子府大总管贾抱朴首肯北理公主李若水举丧回敛的请求,另派一支青龙白日旗的侍军陪护,将容娘棺椁发放出汴陵。
李若水依谢开言之意,早在半月前就提出丧殡要求,贾抱朴多留个心眼,等三天打捞运河寻找聂无忧尸身的时机过去,才主持发丧事宜。
因聂无忧服用了大量毒丹,出门寸步难行,因此贾抱朴才深信聂无忧已死,不疑有他,放行棺椁回北理。
将出汴陵时,棺椁车轮突然损坏,李若水大发一顿脾气,责令侍卫寻人修补。众人沿途停靠棺材铺,装扮成木匠的阿驻出面,伙同帮手,将裹住聂无忧的药棺塞入容娘椁套内,再钉牢骨钉。随后,被置换出来的容娘尸骸火化,病重的聂无忧一路畅通无阻回到北理,太子府骑兵调转马头回城复命,谢照劫持了棺椁,将李若水等人带回乌干湖。
汴陵内,太子沉渊形貌枯槁,无心处置国事,水陆两队暂停押运,以待后期命令。郭果领先前发布的太子谕令,离开汴陵,赶往楚州任职。她站在船头,手持宇文家令牌,暗中带出了摸骨张及阿吟。一旦脱离了眼线控制,三人日夜兼程回到乌衣台,与谢飞相聚。
越州金灵河是南翎旧国的第一道屏障,牢牢守卫着锦绣江山。湍急河水奔腾而下,自西向东流向乌衣台。乌衣台下蜿蜒环绕一条玉带,走到源头处,便是一望无际的大海。
南翎依海而生,乌衣台傍海屹立,日夜倾听风的傲骨,浪潮的轰鸣,因此造就了独一无二的谢族人。
日暮,残阳如血。
叶沉渊抱着谢开言,涉水走向海中孤零零的木船,低头站了很久,仍然舍不得松手。她在他怀里安静睡着,面容恬静,袖口拢着一层清朗的风。船身盛织花被,随海浪颠簸,零落一些粉红杏瓣,大海如此宽广,顷刻就吸附小船飘向远方。
叶沉渊不知不觉跟着木船走了很久,海水齐腰而没,惊得左迁扑过来,紧紧抱住了他的背。“殿下请节哀!”
叶沉渊一动不动伫立,面向海面红日,看着天地间隐没了那一点光辉,心如死灰。左迁不敢再去拉扯,恐怕看到不应该看到的泪水。
作者有话要说:鞠躬感谢依依、麦琪的口香糖的手榴弹
鞠躬感谢如初、狂野的蒲公英、kldog、lianzi173、miumiusos、10958196、yaoyao的地雷
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整日侯守在床前的叶沉渊闻言冷声道:“什么毒?”
“似乎是……华朝极难看到的‘舌吻兰’……”贾抱朴看了看叶沉渊的脸色,忙爽直说道,“此毒草专生在土地干涸的华西一带,古籍中已无记载,老臣偶尔听闻过毒草的厉害,便收录在炼丹的册子里——”
叶沉渊截断他的话:“如何解毒?”
贾抱朴沉默不语,叶沉渊扬声道:“难道还想瞒住我不成?”
贾抱朴突然掀起衣袍下摆,噗通一声跪下:“舌吻兰无药可解,太子妃她……太子妃她……”
叶沉渊的气息也不禁紊乱起来。他扬袖劈了一记,贾抱朴身边的锦墩应声粉碎。“万事万物相生相克,这舌吻兰即使还霸道,肯定也有解开的方法!”
“是,是,殿下息怒,老臣再去好生研习下。”
午后,贾抱朴肃容走进暖阁,不待叶沉渊开口,他便匍匐跪倒在叶沉渊脚边,说道:“请殿下赐臣死罪。”
这般说辞,已是预示着谢开言无力回天了。
叶沉渊提起袖口,当真就要劈落下来,一直尾随在后的左迁连忙手疾眼快,抱住了叶沉渊的双膝,哽声道:“殿下,殿下,总管虽直言犯上,但也是实话实说呀!请殿下恕免总管的死罪!”
叶沉渊轻轻摇晃着身子,握紧了手。一旁的谢开言睡得死沉,完全无声无息,暖阁内那么静,他却不敢再回头看上一眼。天天瞧着她萎靡下来,如同消融着春暖的积雪,窗外的花儿却探进纱橱,延伸出勃勃生机与希望。
满院春色尚好,她怎么能在静默中死去?十年前后,她睡着,他看着,熟悉的场景又像走马灯一般转动起来。
叶沉渊不愿意相信重复的命运。
“舌吻兰可是像真正的兰花?”
暖阁内跪立的众人哑然无声,只有贾抱朴稳住心神,一一对答叶沉渊的提问。“回殿下,舌吻兰外形与兰草无异,散发着清香,鲜少有人能分辨两者之间的区别。”
叶沉渊回想一刻,便有清醒的认识,说道:“谢开言曾厌恶药枕兰香——将那条封存的枕头取来,给总管看看。”
内侍取来含有异香的药枕,贾抱朴细细勘察很久,道:“此枕内正是含有舌吻兰。长期枕靠在上面,会使人无知无觉死去。”
而现在的谢开言正如这种模样,所有人都看得见。
叶沉渊道:“她才使用药枕一宿,不可能中毒这么深。”便唤掖庭令去冷宫审查惯使兰香的齐昭容。
齐昭容心怀愤怨,即便口舌不便,也抵死不从曾投放过兰毒。侍卫翻查她以前居住过的昭和殿,均一无所获。往日随行宫婢对齐昭容所知甚少,唯一心腹霜玉早已死去,叶沉渊听到诸多消息传递回来时,突然察觉到,少有的蛛丝马迹就这样断开了。
他正在惊疑不定,三日后,内仆局又传来一则消息,将他打入冰冷的深渊底。
前云杏殿侍药婢女误用护肤油膏,双手呈青紫色,为保性命,斩去双臂,无奈舌吻兰毒香入肤深重,日暮时,婢女抵挡不住痛意死去。
花双蝶随后惶恐证实:太子妃每日服用婢女亲手捧侍的花露药盏,因此才吸进兰香,中毒昏迷。
叶沉渊千防万防,在府内替谢开言张开各种保护臂膀,不料最后竟是毁在这么细小的诡计之上,心里极震怒。他几乎荡平了整座内仆局,责令管事彻查油膏兰香来源。掌宫人月例用度的内仆局管事支支吾吾说不出所以然,被当庭击杀。
所剩的仆从跪地泣饶,声称霜玉曾来过局里,指派亲信发放油膏。那名亲信随即被推出,惊惶说道:“霜玉已死,他们便将责任推到我头上,请殿下明察。”再用刑,那人也表明的确不知油膏有异香,最后痛死。
掖庭令三审齐昭容,齐昭容诡异大笑,荷荷说不出声音,只是模样占尽了得意颜色。掖庭令小心回禀道:“贬斥齐见贤那日,她便说过,要迫害太子妃……”后面的话决计不敢再说了。
叶沉渊听闻齐昭容仍是不认罪,冷冷道:“依国法处置。”
掖庭令回冷宫绞杀齐昭容,无形中彻底了断了舌吻兰的秘密。而实际上,齐昭容说与不说,都不会构成关键处。
春花依然盛开,串成璀璨的珠玉。
暖阁内,叶沉渊坐在床侧,紧紧握住谢开言的手指,轻声说道:“是你么?能预知这一切?”昏睡的人形无所觉,他摸着她的头发,恨声道:“你聪明过人,以前就能玩弄各种心计对付我,偏偏不肯留下来陪我。”
生离或者死别,对他而言,都是抛弃,都是“不肯留”。他像是被抽走了魂魄的傀儡,拉住她的手不放松,听到风入窗,才知道回过神看一看那些灿烂的花儿,再低头看一看她的脸,唯恐她睁开眼就看不到,满枝的冰肌玉骨曾探进来对她笑着。
花双蝶偷偷拭去眼泪,带一众仆从继续守候在暖阁外。更远的地方,云杏殿的门口排开到院外石街上,密密匝匝跪着太子府内外所有家臣及禁军。
在贾抱朴都被呵责杖击的情况下,只有左迁敢斗胆进言,遥遥呼道:“请殿下保重身体!”
银衣箭卫、银铠破天军,甚至整日隐匿得不见踪影的暗卫都跃下树来,一齐劝告主君爱惜身体,进宫督查国事。三省高官来了一拨又一拨,见不到太子的面,均重重一叹回到台府,继续整理各部谏议的奏章。
叶沉渊日以继夜陪侍在床前,一遍遍唤着谢开言的名字,已趋昏迷的谢开言曾睁眼醒来一次,嘴角溢出不易觉察的叹息。
叶沉渊突然见她醒来,惊喜之余来不及想什么,就将她抱在了怀里。
谢开言随他静默一刻,才吃力说道:“殿下……我想去一趟锁星楼……”她的容颜稍稍焕发出光彩,眼底的悲凉还是那样浓重,他看了看,不禁说道:“不准离开我。”
谢开言再不答话。
贾抱朴从病榻上挣扎爬起身,经侍从搀扶来到暖阁,再替谢开言号脉。过后,他面如死灰,紧闭住嘴一声不吭。
叶沉渊也明白了过来,抱住被毯里回光返照的谢开言,哑声说道:“警跸锁星楼,送太子妃出行。”
谢开言拒绝了他的陪同,穿好衣物,一步步走出雪亮的东街,留下亘古不变的孤寒背影。
寒星如坠,万景沉睡,一楼高屹,观瞻宇内。
谢开言沿盘梯走上九重楼城,站在了白玉栏杆之前,她抬头远望,好好看着烟霭遍生的夜。俯瞰千层城郭万家灯火,都不及遥远的一抹微光,那里,才是令她魂牵梦萦的故乡。
传闻,华朝大陆的锁星楼与乌衣台一般高度,伸出手来,便可触摸到天幕。
谢开言真的伸手向上一抓,握住了一缕风声。
花双蝶看懂她的动作,眼泪又流了出来。
“谢族人天生傲骨,宁愿吃苦,也不肯低头乞求。殿下若是懂我,应当将我尸身送还南翎,受海神洗礼,等来世眷顾。”
谢开言说完所有话,静坐在城台之上,开始冥想。
花双蝶徐徐跪下,垂泪道:“太子妃若是怜惜殿下半分,也应好好说上几句道别的话,让殿下不要伤神毁身。”见谢开言闭眼不应,她便磕头两下。
谢开言的神识跋涉千山万水,回到烛照朗然的乌衣台。风依旧呜咽,雾依旧飘举,她一动不动坐了一刻,说道:“花总管请起身。”
花双蝶咬唇退向一旁。
星雾迷离,隐隐灯光撒落阙台飞檐,降下一抹阴翳。
谢开言突然说道:“殿下可知我心恨什么?”
花双蝶惊然回头,这才发现一袭锦袍的叶沉渊站在暗处,忙福了福身子,带随众退下高楼。
叶沉渊走出,替谢开言围拢斗篷对襟,站在她身旁,摸着她的头发,说不出一句话。
此情此景,也让他心痛得说不出话。
谢开言果然应花双蝶之言,开始诉别,尽管这诉别有些异样,不易看出她内敛的感情。
“南翎腐朽不堪一击,即使华朝不来抢夺,不久后的北理或是狄容也会杀进门户,与谢族决一死战。殿下军功卓然,心计谋略强过谢族,败谢族光明正大,我无话可说。只是金灵之争中,有一千孩童,殿下既然知道谢族背生傲骨,为什么不责令他们再战,直至战死,却要迫令他们投降,逼他们投身水中?”
叶沉渊涩然开口:“我没有迫那五千子弟。”
“殿下!”谢开言扬声道,“战死才是对他们的尊重!如同我从不暗杀殿下及殿下的家臣一样!殿下说是不逼迫,可曾想过那也是间接的推动?”
叶沉渊走到她跟前,低头看着她的眼睛,道:“你是一定要说这些?”
“常言道,人之将死其言也善。再不说,就怕没机会了。”
叶沉渊伸手抚摸她的脸,轻声道:“你死我也不会独活。”
谢开言掀起裙幅起身,走到栏杆角落,冷淡道:“不敢承担殿下厚爱。十年前,殿下既然选择朝前走,意图统一华朝再至天下,应该知道,帝王之路艰苦险阻,容不得半点感情。殿下背负重责,不与我走,我不怨;殿下收复失地,征战南翎边境,我不怨;甚至是——殿下凭借强大国力一举攻占南翎,令禁军节节败退,我也不能怨!只是我想问殿下一句,为什么要假借统一之名,行屠戮之事?我谢族抵抗入侵、百名将领负隅顽抗,都是职责使然,殿下为什么先要迫死谢族,后又坑杀将领无数?就连那连城镇内,殿下也肆意举起屠刀,一一斩杀那些手无寸铁的民众。这所做作为,难道不叫残忍?”
谢开言遽然转过身,冷冷正对叶沉渊。叶沉渊迎上她的目光,不躲避,淡然道:“哪条帝王路不是祭奠着鲜血走出来的?对战谢族非我本意,屠戮抵抗者才能震慑余众,用最小的死亡换取更多的缴械,令他们不战而降,在兵策上是捷径。连城镇数条人命是断送在马一紫之手,他若不做两姓家奴,我又何必剿灭干净?”
“殿下好主意,尽出诡辩之辞。”
叶沉渊突然扬声道:“左迁出列,带花总管上来。”
谢开言不禁冷颜道:“殿下又要拿花总管威胁我?”
花双蝶提裾急急走上阶梯,跪在两人跟前。
叶沉渊道:“我若叫来左迁或封少卿,你都会认为是受我指使。问她,总不计是我欺骗你。”
花双蝶忙低头说道:“殿下要问什么?请殿下示下。”
她只知道,今晚的会谈很重要,即便是谢开言处于回光返照之际。
“总管对太子妃说说‘何为礼’。”
花双蝶动用所有玲珑心肝,回想往日的一切,终于了悟说道:“殿下曾说过,礼是辅国之义理。”
“在哪里说过?”
“连城镇卓府书房。”
“此话何解?”
“殿下将法礼作为治国之策传授于太子妃,说道,‘法从礼入,明刑弼教,是以法先行,礼居后。国家司刑法,推行礼、义,才能长盛久安。’我想殿下的意思是指,将争战与刑律放在前,震慑余国服从,再用礼仪教化百姓,使天下一统,长盛久安。”
谢开言拍了一下栏杆,冷笑:“简直是荒谬。”
叶沉渊却道:“退下吧。”
花双蝶躬身退下。
叶沉渊看着谢开言的眼睛,说道:“连一个绣娘都懂的道理,你却难以接受。”
谢开言不怒反笑:“殿下精通诡辩之术,令我等大开眼界。别说治国之义理,就是铁树开花、枯肉生骨那些奇谈,只要殿下讲了出来,那便一定是真实的,何谈叫百姓接受呢?”
叶沉渊走近,不顾谢开言的躲避,将她抓在了怀里。谢开言不能纵身跳下毁灭尸身,无可奈何之下,被他紧钳了手臂,搂得动弹不得。
“谢开言。”他低头亲了亲她的眼睛,见她不应,矢志不渝地亲吻过去,“你是我的妻子,这是改变不了的事,就算还恨我,也应当留在我身边,找机会为你的深明大义一一报仇。”
多说果然无益,谢开言心想,何必应花总管之邀,驳弈一番,妄图让他明白心怀天下的人不能过于残忍呢?他能仁政爱民,爱的是自己的子民,其余国别降民一律降阶为下三品,不杀不灭,任其自生。这样的大一统,难道是正确的?
少时读史,看到南北融合之后又分开,便是各阶层的矛盾所致。
叶沉渊是个聪明人,应该知道症结在哪里,现在就看他是否愿意改掉顽疾。
她暗自想了这么多,突然抬头看了看他的脸,微光下,他的薄唇黑眸生动如昔,精致到了冷清,就像记忆中的阿潜破开天光云色,历经十年磨砺,再次站在她面前。
可惜九重城楼之上,她面对的只是叶沉渊,不是那个心存怜惜不忍迫害她的叶潜。
叶沉渊见谢开言安静站着,再不答话,心底越来越慌乱。他紧紧抱着她,说了很多哄劝的话,短短一刻将软硬两面全施了个遍,无论成功与否,他已尽力挽留。
可惜他也记了,她已经身中奇毒,来到高楼望远怀乡,只是回光返照而已。
他没想到,十年之后开诚布公的交谈,竟是一场诀别。
谢开言咬破斗篷内衬,叼出边缝里的一大粒桑花果药丸,囫囵吞下,没有一丝犹豫。叶沉渊一直抱着她,轻声细语说了几句,突然发现她的身子已冰冷。
他一动不动紧搂住她,看着一缕霞光冲破天边,引出火红的焰彩,嘴唇抿出了血。阳光温暖绽放,照耀冰冷的人间,他的记忆连同他的心留在了炼渊底,伴随万里飘雪,冷得失去感应。
天放异彩,九州沐浴华光。
左迁带人走上来时,看到叶沉渊僵硬搂着谢开言的尸身,坐在华朝最高的阙台之上,两鬓染出霜白。
花双蝶紧咬住唇跪拜,封少卿带侍从跪列,左迁环顾四周,无声低下头,跪在了最前方,哽咽道:“日升华彩,天佑太子妃福泽万世——”
太子妃已薨,殿下鬓发一夜染白,谁都不敢说出真正的丧信,唯恐惊醒仿似连体而生的两人。
红日悬空,如同烛照天山雪,融解了万千冷意。叶沉渊一动不动坐了一天,无论周遭说了什么,他听不到,怀里的人安静伏靠在肩头,那才最重要。
贾抱朴闻讯催促侍从将他抬出,坐在软轿里叫骂:“都是一帮蠢货,这点事也做不好!殿下心灰动不了,你们就不能将他点晕带回来,好好照看着他?就这样任由他抱住太子妃,一夜枯坐在这里?当真是愚蠢至极!太子府怎么净出些酒囊饭袋?”
封少卿抹了把脸,看向左迁。
左迁微微叹气,只能领先献身就义。他潜伏过去,点了主君殿下后背的大穴,那具冰冷的身躯竟然戳得他指尖发麻。可能是想得长远,左迁随后自领十记军棍,仆在座椅之中,催促封少卿看紧殿下。
叶沉渊并不需要有人看住,因为已经万念俱灰。一旦清醒过来,他便抓住谢开言的尸身,紧紧搂在怀里,不肯松手。飞檐外的日月升起两次,谢开言的青白肌肤迎上光彩,削出一点暖色。除此之外,她的通身清凉如雪,即使还繁复的礼服,还华美的饰物,都不能掩饰她已死去的事实。
只是有人不愿相信。
“你会一直陪着我。”叶沉渊一遍遍地吻着谢开言冰冷的脸颊与双唇,轻声细语对她说话,“叶沉渊要的东西很多,阿潜只有你一个。我愿意做回阿潜,你睁开眼睛看看。”
贾抱朴率众跪在帷帘之后,听见殿下的胡言乱语,不禁愕然。
左迁与封少卿面面相觑。
花双蝶磕头哭诉道:“请殿下节哀!您是华朝千万子民的储君,万万不可乱了分寸!太子妃生前挂系故国,奉劝殿下送殓南翎,这也是太子妃殷切的希望,请殿下成全!”
贾抱朴叹息:“老臣炼制的香尸丸只能保存半月尸身,方便他人葬殓,殿下再不放手,太子妃就不能依照谢族故例入海为安……”
左迁及封少卿力劝,顿时暖阁内一片哽咽呼号之声。
叶沉渊仍枯坐御座之中,对周遭熟视无睹,先前的星霜鬓发逐渐灰颓,迎风散开,多出两缕雪白。贾抱朴咬了下牙,喝道:“左大人封将军请离太子妃,让殿下休整两日!”
说着,侍药小童捧来特制的安神香炉,袅袅散发助眠气味。
两刻钟后,左迁等人抢下了谢开言的尸身,放在厚重棺椁之中,未封存,只发丧报至华朝治下的越州,敕令乌衣台长官肃清道路并诸多事宜。
安开四年春,太子府素缟发丧,雪旗蔽空,伴随橐橐马蹄之声,一路蜿蜒到旧国南翎。与此同时,太子府大总管贾抱朴首肯北理公主李若水举丧回敛的请求,另派一支青龙白日旗的侍军陪护,将容娘棺椁发放出汴陵。
李若水依谢开言之意,早在半月前就提出丧殡要求,贾抱朴多留个心眼,等三天打捞运河寻找聂无忧尸身的时机过去,才主持发丧事宜。
因聂无忧服用了大量毒丹,出门寸步难行,因此贾抱朴才深信聂无忧已死,不疑有他,放行棺椁回北理。
将出汴陵时,棺椁车轮突然损坏,李若水大发一顿脾气,责令侍卫寻人修补。众人沿途停靠棺材铺,装扮成木匠的阿驻出面,伙同帮手,将裹住聂无忧的药棺塞入容娘椁套内,再钉牢骨钉。随后,被置换出来的容娘尸骸火化,病重的聂无忧一路畅通无阻回到北理,太子府骑兵调转马头回城复命,谢照劫持了棺椁,将李若水等人带回乌干湖。
汴陵内,太子沉渊形貌枯槁,无心处置国事,水陆两队暂停押运,以待后期命令。郭果领先前发布的太子谕令,离开汴陵,赶往楚州任职。她站在船头,手持宇文家令牌,暗中带出了摸骨张及阿吟。一旦脱离了眼线控制,三人日夜兼程回到乌衣台,与谢飞相聚。
越州金灵河是南翎旧国的第一道屏障,牢牢守卫着锦绣江山。湍急河水奔腾而下,自西向东流向乌衣台。乌衣台下蜿蜒环绕一条玉带,走到源头处,便是一望无际的大海。
南翎依海而生,乌衣台傍海屹立,日夜倾听风的傲骨,浪潮的轰鸣,因此造就了独一无二的谢族人。
日暮,残阳如血。
叶沉渊抱着谢开言,涉水走向海中孤零零的木船,低头站了很久,仍然舍不得松手。她在他怀里安静睡着,面容恬静,袖口拢着一层清朗的风。船身盛织花被,随海浪颠簸,零落一些粉红杏瓣,大海如此宽广,顷刻就吸附小船飘向远方。
叶沉渊不知不觉跟着木船走了很久,海水齐腰而没,惊得左迁扑过来,紧紧抱住了他的背。“殿下请节哀!”
叶沉渊一动不动伫立,面向海面红日,看着天地间隐没了那一点光辉,心如死灰。左迁不敢再去拉扯,恐怕看到不应该看到的泪水。
作者有话要说:鞠躬感谢依依、麦琪的口香糖的手榴弹
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